Нанотехнологии

Впервые заметку о методах, названных вскоре нанотехнологией,  написал Рикардо Фэймэн в 1962 году, она прозвучала в известной речи «На полу комнаты много места». Он допустил возможность передвижения атомов механически и отдельно от других, используя для этого механизм соответствующего размера.

Он придумал такой способ реализации этого механизма: нужно сконструировать машину, которая смогла бы создать копию себя в масштабе меньшую на порядок. В свою очередь эта машина должна будет сделать свою копию, снова на порядок меньшую. Этот процесс должен продолжаться до тех пор, когда микромашина станет сопоставима по размерам с одним атомом. Важно при этом учитывать законы физики микромира, которые будут всё больше и больше оказывать влияние на взаимодействие механизмов с веществами, в то время как силы, действующие в макромире, ослабят своё влияние.

Конечным этапом этой работы будет получение устройства, которое сможет собрать копию себя уже из единичных атомов. Количество этих копий будет сколь угодно большим, при этом на их создание потребуется минимальное время. В последствии похожим способом эти микромашины будут собирать поатомным методом и макровещи, что позволит добиться понижения стоимости продукции — эти роботы нуждаются лишь в молекулярных материалах, энергии и программе управления. На данный момент эту теорию не смогли оспорить, как и доказать возможность создания этих микромашин.

Первое упоминание слова «нанотехнология» стоит за Нори Танигучи в 1975 году. При этом подразумевалось создание вещей с размерами порядка нанометра. В 1979 году термин был упомянут Риком Дэкстэром в работе «микромашины: нано-эпоха».

Он применил его в отношении научной отрасли, исследованной им в диссертационной работе в Институте Технологий города Массачусетс. Итоги работы были изданы в книге «Наносистемы: молекулярное машиностроение, мануфактура и комплектация». Важная роль в той научной работе отводилась математическим вычислениям, так как они  по сей день позволяют проектировать и  вычислять свойства микроустройств.